Een tienersoldaat, een rebelse schrijfster, een dubbele Nobelprijs en een spionne
Frankrijk noemt zich graag het land van de rechten van de mens. Maar een paar van de dapperste helden waren vrouwen. Maak kennis met wie niet stil wilde zitten, en vind ze terug in de musea.
In 1429 leidde een boerenmeisje van ongeveer zeventien een leger om Orléans te bevrijden. Jeanne d'Arc werd twee jaar later verbrand, maar ze verdween nooit uit de Franse geschiedenis. In 1791 stelde schrijfster Olympe de Gouges een simpele vraag: als mannen rechten hebben, waarom vrouwen dan niet? Het kostte haar het leven. George Sand droeg een broek, rookte sigaren en schreef beroemde romans. Beeldhouwster Camille Claudel was net zo getalenteerd als Rodin, maar zat haar laatste dertig jaar in een inrichting. Marie Curie kwam uit Polen, ontdekte twee nieuwe elementen en won twee Nobelprijzen. Josephine Baker danste in Parijs en werkte in de oorlog voor het verzet. Simone Veil overleefde Auschwitz en maakte later abortus legaal in Frankrijk. Franse vrouwen kregen pas in 1944 stemrecht. Elke stap was hard werken. En niet alles gebeurde in Parijs. Anna van Bretagne werd geboren in het kasteel van Nantes, Madame de Sévigné schreef veel van haar brieven bij Vitré, Marie Paradis beklom vanuit Chamonix de Mont Blanc en Lucie Aubrac vocht in Lyon tegen de Gestapo. Volg ze door heel Frankrijk, van Rijsel tot Pau en van Oléron tot de Alpen.
Kies een kleur en volg één verhaal. Bij elk moment staat waar je het nog ziet.
Eleonora, erfgename van het enorme hertogdom Aquitanië, trouwt op ongeveer vijftienjarige leeftijd met de latere Lodewijk VII en wordt koningin van Frankrijk. In 1152 trouwt ze met Hendrik Plantagenet, die twee jaar later koning van Engeland wordt.
Te zien in: Musée oléronais Aliénor d'AquitaineJohanna, gravin van Vlaanderen, sticht in Rijsel een ziekenhuis voor armen en zieken. De mensen noemen het het Hospice Comtesse, het gasthuis van de gravin, en die naam is al bijna 800 jaar gebleven.
Te zien in: Musée de l'hospice ComtesseJeanne vraagt Robert de Baudricourt, de kapitein van Vaucouleurs, om soldaten. Eindelijk zegt hij ja. Op 13 februari knipt ze haar haar kort, trekt mannenkleren aan en rijdt naar de toekomstige koning in Chinon.
Te zien in: Musée Jeanne d'ArcEen jong boerenmeisje uit Lotharingen zegt dat God haar stuurt om Frankrijk te redden. Ze helpt het beleg van Orléans te breken en brengt de koning naar zijn kroning.
Te zien in: OrléansJeanne wordt gevangen, berecht door de Engelsen en hun bondgenoten, en verbrand in Rouen. Ze is ongeveer 19. In 1920 verklaart de Kerk haar heilig.
Te zien in: RouenAls Lodewijk XI sterft, is zijn zoon Karel VIII pas dertien. Zijn oudere zus Anne, ongeveer 22, en haar man regeren Frankrijk voor hem tot 1491. Later schrijft ze een boek met raad voor haar dochter.
Te zien in: Musée Anne de BeaujeuHertogin Anna, in 1477 geboren in het kasteel van Nantes, trouwt in 1491 met Karel VIII en na zijn dood met Lodewijk XII. Ze wordt twee keer tot koningin van Frankrijk gekroond. Haar hart, in een gouden doosje, wordt in Nantes bewaard.
Te zien in: Musée du château des ducs de BretagneJeanne d'Albret, koningin van Navarra, wordt protestant en brengt het nieuwe geloof naar haar landen. Haar zoon, in 1553 geboren in het kasteel van Pau, wordt later koning Hendrik IV van Frankrijk.
Te zien in: Musée national du château de PauCatharina, koningin sinds 1547, wordt regentes voor haar jonge zoon Karel IX. Drie van haar zonen worden koning van Frankrijk, en zij loodst het rijk door de godsdienstoorlogen. Ze sterft in 1589 in het kasteel van Blois.
Te zien in: Château muséesDe dochter van Madame de Sévigné verhuist naar de Provence. Op 6 februari stuurt haar moeder de eerste van honderden brieven, vol nieuws van het hof en roddels. Vandaag kennen we zo'n 1.120 brieven van haar. Ze sterft in 1696 in Grignan, bij haar dochter.
Te zien in: Musée des rochers de SévignéÉlisabeth Vigée Le Brun schildert Marie-Antoinette met haar kinderen voor de Salon. De wieg is leeg: het dochtertje Sophie van de koningin is net gestorven. Het schilderij hangt nog altijd in Versailles.
Te zien in: Paleis van VersaillesIn oktober lopen duizenden Parijse vrouwen, boos over de broodprijs, naar Versailles. Ze nemen de koning en zijn gezin mee terug naar Parijs.
Te zien in: Carnavalet MuseumOlympe de Gouges schrijft de Verklaring van de rechten van de vrouw en de burgeres. Twee jaar later belandt ze onder de guillotine.
Op 14 juli klimt Marie Paradis, een arme dienstmeid uit Chamonix van ongeveer dertig, met gids Jacques Balmat naar de top van de Mont Blanc. Ze is de eerste vrouw die dat ooit lukt.
Te zien in: Musée du Mont-BlancAurore Dupin publiceert Indiana onder een mannennaam: George Sand. Ze wordt een van de meest gelezen schrijvers van haar tijd.
Te zien in: Museum of Romantic LifeRosa Bonheur, geboren in Bordeaux, schildert dieren als bijna niemand anders. Ze heeft toestemming van de politie nodig om een broek te dragen als ze dieren bestudeert in de slachthuizen. In 1865 komt keizerin Eugénie naar haar atelier om haar het Legioen van Eer te geven.
Te zien in: Musée d'OrsayLouise Michel, onderwijzeres, vecht in de Parijse Commune mee met het bataljon van Montmartre en leidt hulpposten voor gewonden. In 1873 wordt ze naar Nieuw-Caledonië verbannen; pas in 1880 komt ze terug.
Berthe Morisot, geboren in Bourges, is de enige vrouw op de eerste impressionistententoonstelling, in het atelier van fotograaf Nadar in Parijs. Het Musée Marmottan Monet heeft nu de grootste collectie van haar werk.
Te zien in: Musée Marmottan MonetMarie Curie deelt de Nobelprijs voor natuurkunde met Pierre Curie en Henri Becquerel. In 1911 wint ze een tweede, alleen, voor scheikunde.
Te zien in: Musée CurieCamille Claudel, beeldhouwster en ex-partner van Rodin, wordt door haar familie in een psychiatrisch ziekenhuis geplaatst. Ze blijft daar tot haar dood in 1943.
Te zien in: Musée RodinEen jonge Amerikaanse danseres komt naar Parijs en is van de ene op de andere dag een ster. In de oorlog smokkelt ze geheime informatie voor het Vrije Frankrijk.
In Lyon zit Raymond, de man van Lucie Aubrac, in handen van de Gestapo. In oktober overvallen zij en een verzetsgroep de Duitse vrachtwagen die hem terugbrengt naar de gevangenis, en bevrijden hem en andere gevangenen.
Te zien in: Centre d'histoire de la résistanceFranse vrouwen krijgen het recht om te stemmen en gekozen te worden. In 1945 stemmen ze voor het eerst.
Colette, in 1873 geboren in het Bourgondische dorp Saint-Sauveur-en-Puisaye, schreef Claudine, Gigi en nog veel meer boeken. Als ze in 1954 sterft, krijgt ze van Frankrijk een staatsbegrafenis.
Te zien in: Musée ColetteSimone Veil, als tiener gedeporteerd naar Auschwitz, krijgt een wet erdoor die abortus legaal maakt. In 2018 wordt ze bijgezet in het Panthéon.
Te zien in: Mémorial de la ShoahNogent-sur-Seine, het stadje waar Camille Claudel als tiener woonde en begon te beeldhouwen, opent een museum op haar naam. Eindelijk heeft haar werk een eigen huis.
Te zien in: Musée Camille ClaudelOp 30 november wordt Josephine Baker, danseres, verzetsstrijdster en strijder voor burgerrechten, opgenomen in het Panthéon. Ze is de eerste zwarte vrouw die daar wordt geëerd.
Te zien in: PanthéonDe musea en plekken waar dit verhaal tot leven komt.
Stap het kantoor van Marie Curie binnen en zie het lab waar ze werkte, in het Quartier Latin. Klein, rustig en heel ontroerend.
Het huis en de tuin van Rodin, met een zaal voor Camille Claudel. Zoek De wals en De rijpe leeftijd en zie hoe sterk haar eigen stijl was.
Een mooi huis aan de voet van Montmartre. De begane grond gaat over George Sand, met haar sieraden en portretten. Het tuincafé is heerlijk.
Het monument voor de Joden van Frankrijk die tijdens de Holocaust werden vervolgd en vermoord. Een zwaar maar belangrijk bezoek. Zoek de Muur der Namen, met 76.000 namen.
De geschiedenis van Parijs, van de Romeinen tot nu. Zoek in de zalen over de Revolutie de vrouwen van 1789: marktvrouwen, schrijfsters en de koningin.
Het graf van de grote namen van Frankrijk. Marie Curie, Simone Veil en Josephine Baker worden hier geëerd. Klim naar boven voor het uitzicht, als de koepel open is.
Het eilandmuseum, nu Musée de l'île d'Oléron genoemd, vertelt over zout, oesters, wijn en de zee. Volgens de traditie van het eiland hoort Eleonora van Aquitanië bij de oude zeewet, de Rôles d'Oléron.
Het gasthuis dat gravin Johanna in 1237 stichtte, midden in het oude Rijsel. Nu zie je er schilderijen, wandtapijten, houtsnijwerk, meubels en aardewerk uit de streek.
In het stadje aan de Maas waar Jeanne d'Arc om soldaten vroeg en in februari 1429 naar Chinon vertrok.
In een renaissancepaviljoen van het paleis van de hertogen van Bourbon, genoemd naar de vrouw die Frankrijk bestuurde voor haar jonge broer. Kunst, archeologie en mooie schilderijen uit de 19de eeuw.
Het kasteel waar Anna van Bretagne in 1477 werd geboren, is nu het geschiedenismuseum van Nantes. Loop over de wallen en maak kennis met de hertogin die twee keer koningin werd.
Het kasteel waar Hendrik IV in 1553 werd geboren. Zoek het schild van een schildpad dat zijn wieg was, en de slaapkamer van zijn moeder, Jeanne d'Albret.
Het koninklijk kasteel van Blois, aan de Loire. Hier stierven twee koninginnen: Anna van Bretagne in 1514 en Catharina de' Medici in 1589.
Het landhuis van Madame de Sévigné bij Vitré, waar ze lang verbleef en waarover ze steeds weer schreef in haar brieven.
Het nieuwe museum van Chamonix, open sinds juli 2026, laat zien hoe een boerendal het thuis werd van berggidsen en klimmers. Denk aan Marie Paradis, de dienstmeid die in 1808 de top haalde.
In het marktstadje La Châtre, een museum over George Sand en de Vallée Noire, het platteland uit haar romans. Haar huis in Nohant ligt een paar kilometer verderop.
Een museum voor Colette in het Bourgondische dorp waar ze in 1873 werd geboren en waarover ze altijd bleef schrijven.
In de stad waar ze als tiener begon te beeldhouwen, een museum vol werk van Camille Claudel, naast beelden van kunstenaars uit haar tijd.
Het museum van het verzet en de deportatie in Lyon, in het gebouw dat de Gestapo in 1943 en 1944 gebruikte. De stad van Lucie Aubrac en Jean Moulin.
Natuurkunde in 1903 en scheikunde in 1911.
Ze koos een mannennaam, George Sand, om serieus genomen te worden.
Ze kregen het recht in 1944 en stemden voor het eerst in 1945.
In het kasteel van Pau, waar zijn wieg van een schildpaddenschild nog te zien is.
Marie Paradis, een dienstmeid uit Chamonix, op 14 juli 1808.
In 1492 en in 1504, beide keren in Saint-Denis.
Berthe Morisot, geboren in Bourges. De tentoonstelling was in het atelier van Nadar in Parijs.