68 jaar lang woonden de pausen in Avignon, en Rome bleef zonder hen achter. Zo kwamen ze terug.
Vandaag lijken de paus en Rome bij elkaar te horen. Maar in de veertiende eeuw woonden zeven pausen na elkaar in Avignon, in Zuid-Frankrijk, in een paleis zo groot als een burcht. Rome werd arm en leeg, en Italianen spraken van de Babylonische ballingschap.
Het begon met ruzie tussen een paus en een koning. Paus Bonifatius VIII vond dat de paus boven alle koningen stond. Koning Filips IV van Frankrijk was het daar niet mee eens, en in 1303 vielen zijn mannen de oude paus aan in zijn geboortestad Anagni. Twee jaar later werd een Fransman tot paus gekozen, en in 1309 vestigde hij zich in Avignon. De pausen na hem waren allemaal Frans. Ze bouwden het enorme Pausenpaleis en kochten later de stad zelf. Ondertussen viel Rome uit elkaar: kerken vervielen, rijke families vochten op straat en een dromer, Cola di Rienzo, probeerde zelfs de Romeinse Republiek terug te brengen. Heiligen en dichters smeekten de pausen terug te komen. In 1377 kwam Gregorius XI eindelijk terug naar Rome, maar al snel waren er twee pausen, een in Rome en een in Avignon, en moest Europa kiezen.
Kies een kleur en volg één verhaal. Bij elk moment staat waar je het nog ziet.
Voor Avignon woonden de pausen vaak in Viterbo. Hier doen de kardinalen bijna drie jaar over de keuze van een paus, tot het volk ze opsluit, hun eten beperkt en het dak eraf haalt.
Te zien in: Polo Monumentale Colle del DuomoMannen van de Franse koning vallen het paleis van paus Bonifatius VIII in Anagni binnen en nemen hem gevangen. Volgens de legende gaf een van hen de oude paus een klap. Een maand later sterft hij.
Te zien in: Palazzo Bonifacio VIIIClemens V, een Franse paus, vestigt zich in Avignon aan de Rhône, vlak bij gebied van de Kerk. Hij gaat nooit naar Rome.
Paus Benedictus XII begint aan het Pausenpaleis. Zijn opvolger maakt het nog groter: een van de grootste gotische gebouwen van Europa.
In een Rome zonder paus grijpt de herbergierszoon Cola di Rienzo de macht op het Capitool en droomt van een nieuwe Romeinse Republiek. In 1354 wordt hij op dezelfde heuvel door een woedende menigte gedood.
Te zien in: Capitoline MuseumsPaus Clemens VI koopt de stad Avignon van koningin Johanna van Napels voor 80.000 gouden florijnen.
Vanuit Avignon stuurt de paus kardinaal Albornoz om de gebieden van de Kerk in Italië terug te winnen. Hij bouwt sterke burchten, zoals de vesting in Viterbo.
Te zien in: National Etruscan Museum Rocca AlbornozCatharina van Siena, een jonge vrouw uit een familie van ververs, reist naar Avignon en zegt paus Gregorius XI recht in zijn gezicht dat hij in Rome hoort.
In januari trekt Gregorius XI Rome binnen. Het lange verblijf in Frankrijk is voorbij, voorlopig.
Na de dood van Gregorius kiezen de kardinalen een Italiaanse paus, bedenken zich en kiezen een Franse, die terugkeert naar Avignon. Bijna veertig jaar heeft Europa twee, later zelfs drie pausen.
Te zien in: Castel Sant'AngeloEen Venetiaanse kardinaal begint aan een groots paleis in het hart van Rome. Als paus Paulus II woont hij er: Rome is weer de stad van de pausen.
Te zien in: National Museum of the Palazzo di VeneziaTijdens de Franse Revolutie stemt Avignon voor aansluiting bij Frankrijk. Na meer dan vier eeuwen is de stad niet meer van de pausen.
De musea en plekken waar dit verhaal tot leven komt.
Het Pausenpaleis in Avignon, met enorme lege zalen en beschilderde kamers. Het ligt in Frankrijk, een mooie treinreis vanuit Italië.
Het Pausenpaleis van Viterbo, met zijn prachtige loggia en de zaal van de langste pausverkiezing ooit.
Het pausenpaleis in Anagni, waar de beroemde klap viel. Bezoek daarna de kathedraal ernaast.
Zoek op weg naar boven het standbeeld van Cola di Rienzo bij de trappen, op de heuvel waar hij regeerde en stierf.
De burcht van de pausen aan de Tiber, fel bevochten tijdens het schisma. Van bovenaf zie je de ommuurde gang naar het Vaticaan.
Het paleis dat paus Paulus II bouwde toen Rome weer opbloeide, met kunst, wapenrustingen en keramiek.
De burcht die kardinaal Albornoz in Viterbo bouwde voor de pausen van Avignon, nu vol Etruskische schatten.
Zeven pausen, van 1309 tot 1377, allemaal Frans.
Catharina sprak Gregorius XI in 1376 persoonlijk.
Cum clave in het Latijn: de kardinalen werden opgesloten.
Tot de Franse Revolutie.