Per 68 anni i papi vissero ad Avignone e Roma rimase senza di loro. Ecco come tornarono.
Oggi il Papa e Roma sembrano inseparabili. Eppure nel Trecento sette papi di fila vissero ad Avignone, nel sud della Francia, in un palazzo grande come una fortezza. Roma diventò povera e vuota, e gli italiani parlarono di cattività avignonese.
Tutto cominciò con uno scontro tra un papa e un re. Papa Bonifacio VIII credeva che il Papa fosse al di sopra di tutti i re. Il re di Francia Filippo il Bello non era d'accordo e nel 1303 i suoi uomini assalirono il vecchio papa nella sua città natale, Anagni. Due anni dopo fu eletto papa un francese, che nel 1309 si stabilì ad Avignone. I papi successivi furono tutti francesi. Costruirono l'enorme Palazzo dei Papi e poi comprarono la città stessa. Intanto Roma cadeva a pezzi: chiese in rovina, grandi famiglie che si combattevano per le strade, e un sognatore, Cola di Rienzo, tentò perfino di far rinascere la Repubblica romana. Santi e poeti supplicarono i papi di tornare. Nel 1377 Gregorio XI tornò finalmente a Roma, ma presto i papi furono due, uno a Roma e uno ad Avignone, e l'Europa dovette scegliere.
Scegli un colore per seguire un filo. Ogni momento dice dove vederlo oggi.
Prima di Avignone i papi vivevano spesso a Viterbo. Qui i cardinali impiegano quasi tre anni per eleggere un papa, finché il popolo li chiude dentro, riduce il cibo e scoperchia il tetto.
Da vedere a: Polo Monumentale Colle del DuomoUomini inviati dal re di Francia irrompono nel palazzo di papa Bonifacio VIII ad Anagni e lo fanno prigioniero. La leggenda dice che uno di loro schiaffeggiò il vecchio papa. Muore un mese dopo.
Da vedere a: Palazzo Bonifacio VIIIClemente V, un papa francese, si stabilisce ad Avignone sul Rodano, vicino a terre della Chiesa. Non andrà mai a Roma.
Papa Benedetto XII avvia il Palazzo dei Papi. Il suo successore lo ingrandisce ancora: uno dei più grandi edifici gotici d'Europa.
In una Roma senza papa, Cola di Rienzo, figlio di un oste, prende il potere sul Campidoglio e sogna una nuova Repubblica romana. Nel 1354 viene ucciso da una folla inferocita sullo stesso colle.
Da vedere a: Capitoline MuseumsPapa Clemente VI compra la città di Avignone dalla regina Giovanna di Napoli per 80.000 fiorini d'oro.
Da Avignone il Papa manda il cardinale Albornoz a riprendere le terre della Chiesa in Italia. Costruisce rocche solide, come quella di Viterbo.
Da vedere a: National Etruscan Museum Rocca AlbornozCaterina da Siena, giovane donna di una famiglia di tintori, va ad Avignone e dice in faccia a papa Gregorio XI che il suo posto è a Roma.
A gennaio Gregorio XI entra a Roma. Il lungo soggiorno in Francia è finito, almeno per ora.
Alla morte di Gregorio i cardinali eleggono un papa italiano, poi cambiano idea ed eleggono un francese, che torna ad Avignone. Per quasi quarant'anni l'Europa ha due, poi perfino tre papi.
Da vedere a: Castel Sant'AngeloUn cardinale veneziano avvia un grande palazzo nel cuore di Roma. Diventato papa Paolo II, ci abita: Roma è di nuovo la città dei papi.
Da vedere a: National Museum of the Palazzo di VeneziaDurante la Rivoluzione francese Avignone vota l'unione alla Francia. Dopo più di quattro secoli non appartiene più ai papi.
I musei e i luoghi dove questa storia prende vita.
Il Palazzo dei Papi di Avignone, con le sue sale immense e vuote e le stanze affrescate. È in Francia, un bel viaggio in treno dall'Italia.
Il Palazzo dei Papi di Viterbo, con la sua splendida loggia e la sala dell'elezione papale più lunga della storia.
Il palazzo del papa ad Anagni, dove avvenne il famoso schiaffo. Poi visita la cattedrale accanto.
Salendo, cerca la statua di Cola di Rienzo vicino alla scalinata, sul colle dove governò e morì.
La fortezza dei papi sul Tevere, contesa durante lo scisma. Dall'alto vedi il passaggio fortificato che porta al Vaticano.
Il palazzo che papa Paolo II fece costruire quando Roma rinasceva, con collezioni di arte, armature e ceramiche.
La rocca costruita a Viterbo dal cardinale Albornoz per i papi di Avignone, oggi piena di tesori etruschi.
Sette papi, dal 1309 al 1377, tutti francesi.
Caterina parlò di persona a Gregorio XI nel 1376.
Cum clave in latino: i cardinali venivano chiusi dentro.
Fino alla Rivoluzione francese.