D'un garçon corse à l'empereur de la moitié de l'Europe, et le prix payé par la France
Un jeune officier corse qui s'est fait empereur. Il a donné à la France des lois, des lycées et des préfets qui existent encore. Il a aussi rétabli l'esclavage et mené des millions d'hommes à la guerre. Suivez-le de Paris à Malmaison.
Napoléon Bonaparte naît à Ajaccio en 1769, juste après que la Corse est devenue française. Officier d'artillerie, il monte très vite pendant les guerres de la Révolution. En 1799, alors que le Directoire s'essouffle, il prend le pouvoir par un coup d'État et devient Premier consul. Il travaille à toute vitesse. Il donne un préfet à chaque département, fait écrire le Code civil et crée la Légion d'honneur. En 1802, il rétablit aussi l'esclavage dans les colonies. En 1804, il se couronne empereur à Notre-Dame. Ses armées gagnent bataille sur bataille, d'Austerlitz à Madrid et à Moscou. Mais ces guerres coûtent des millions de vies. En 1815, il perd à Waterloo et il est exilé à Sainte-Hélène, une petite île de l'Atlantique. Il y meurt en 1821. En 1840, son corps revient à Paris.
Choisissez une couleur pour suivre un fil. Chaque moment dit où le voir aujourd’hui.
Napoleone Buonaparte naît à Ajaccio, en Corse, un an après que l'île est devenue française. À l'école sur le continent, c'est l'élève à part, avec un drôle d'accent.
La France est lassée du Directoire. Le 9 novembre, Bonaparte et ses alliés prennent le pouvoir. Il devient Premier consul, et bientôt le seul chef.
Napoléon place à la tête de chaque département un préfet nommé par Paris. Plus de 200 ans après, la France fonctionne toujours ainsi.
Napoléon rétablit l'esclavage dans les colonies françaises et efface l'abolition de 1794. En Guadeloupe et à Saint-Domingue, des hommes et des femmes se battent. Saint-Domingue gagne et devient Haïti en 1804.
Une nouvelle distinction pour les militaires et les civils, donnée pour le mérite et non pour la naissance. Son ruban rouge se voit encore sur les vestes aujourd'hui.
À voir à: Musée de la Légion d’honneur et des ordres de chevalerieUn seul ensemble de lois pour tout le pays : mariage, propriété, contrats, famille. Il a été copié dans de nombreux pays, mais il laissait très peu de droits aux femmes mariées.
À voir à: Musée des Archives Nationales - Hôtel de SoubiseLe 2 décembre, à Notre-Dame, sous les yeux du pape, Napoléon pose lui-même la couronne sur sa tête. Puis il couronne Joséphine. Le peintre David était là.
À voir à: Louvre MuseumPlus d'un demi-million de soldats entrent en Russie. Le froid, la faim et les combats détruisent l'armée : seule une petite partie revient. Les guerres de Napoléon ont coûté des millions de vies en Europe.
À voir à: Musée de l'ArméeNapoléon s'échappe de son premier exil sur l'île d'Elbe, mais il est battu à Waterloo le 18 juin. Les Britanniques l'envoient à Sainte-Hélène, au milieu de l'Atlantique Sud. Il y meurt en 1821.
Le roi Louis-Philippe fait revenir le corps de Napoléon en France. Le 15 décembre, une foule immense le regarde traverser Paris jusqu'aux Invalides.
À voir à: Musée de l'ArméeLes musées et les lieux où cette histoire prend vie.
Sous le dôme doré des Invalides repose l'immense tombeau rouge de Napoléon. Regardez-le d'en haut, depuis la balustrade ronde. Dans le musée, cherchez son célèbre bicorne, sa redingote grise et Vizir, son cheval.
Placez-vous devant Le Sacre de Napoléon de David, en général dans l'aile Denon, au premier étage. Cherchez la mère de Napoléon dans la tribune du milieu. Elle n'était pas venue à la cérémonie, mais il a voulu qu'on la peigne quand même.
La maison de campagne de Joséphine, passionnée de roses et d'animaux exotiques. Napoléon y travaillait quand il était Premier consul. Regardez la salle du Conseil : elle est décorée comme une tente de soldat.
Un petit musée tout scintillant, juste en face du musée d'Orsay. Voyez les premières croix de la Légion d'honneur et des décorations venues du monde entier.
Dans la salle du Sacre est accrochée la seconde version du Sacre peinte par David. Dans la longue galerie des Batailles, cherchez la bataille d'Austerlitz, la victoire la plus célèbre de Napoléon.
Cherchez le canot impérial, une longue barque à rames construite pour Napoléon en 1810, avec une grande couronne dorée à l'arrière. Imaginez les rameurs qui tirent l'empereur.
Le pape était présent, mais Napoléon s'est couronné lui-même. Puis il a couronné Joséphine.
Il est né à Ajaccio en 1769, un an après que la Corse est devenue française.
Il est mort en 1821, mais son corps n'est revenu de Sainte-Hélène qu'en 1840.